阿隆索带队碰强队时的取舍，从来不是把十一个人都收进本方半场。世俱杯上他遇到过欧洲顶级对手，联赛里也常碰前四的球队，这些比赛留下的共同画面是：中场线不往上抢，但后腰身前那块区域一定有人站住。代价是控球时间变少，换来的是对方核心接球时必须多做一个转身。本届世界杯的西班牙，恰恰是这种打法最难受的对手——他们整届只丢一球，前场还站着一个能等满九十分钟的人。
1、放掉边路的前提
面对强队时，阿隆索的两个边后卫很少同时压过半场。通常只有一侧上抢，另一侧留在中场线与后卫线之间，形成不对称的四后卫站位。对荷兰那类喜欢从边路起速的对手来说，突破路线等于被主动让出，但传中落点前会多出一名补位者。加克波曾在荷兰对摩洛哥的比赛里取得领先进球，那类球依赖的正是对方边路没有人回追。
放掉边路的代价是禁区弧顶容易空。阿隆索愿意付这笔账，因为对手远射的转化率远低于一次被打穿肋部的概率。可这条账在英格兰面前不太成立，贝林厄姆和福登都习惯在弧顶要球。所以取舍并非固定，取决于对手有没有一个稳定的远射点。
这套安排真正的门槛在边路球员的回追意愿。边前卫若只想着反击时往前插，边后卫又不敢上抢，整条边就变成一条通道。阿隆索的解法是把回追任务交给中场，丢球后一名中场立刻横移到边路，边前卫只负责封住内切路线。姆巴佩以十球拿到金靴，靠的正是内切之后的处理球。
2、中场的第一脚出球
面对强队时，阿隆索的中场很少做横向倒脚。后腰接球后若第一脚是回传门将，第二脚就必须往前送，目的是不给对手整条中场线压上的时间。西班牙整届赛事只丢一球，很大程度靠对手压上后没能快速回收，一脚直塞打到身后就形成人数优势。反过来，出球一迟疑，前场那三个人就只能背身接球。
罗德里拿到金球奖，说明这届赛事里中场控制力的价值被看见。但在阿隆索的体系里，中场的首要职责不是控球，而是把球尽快送进对方两条线之间。这个位置一旦被占住，对手后卫线得后退，前锋线又不敢跟出来，空档自己就出现了。难点是这脚球必须在对方上抢到位之前完成。
这也解释了阿隆索为什么更愿意用能覆盖大范围的中场，而不是只擅长短传的球员。摩洛哥的萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就进球，创下队史世界杯最快进球纪录，这类对手会瞬间打乱比赛节奏。中场若只会按既定节奏传接，落后之后很难把速度提起来。
3、前场留一个人的用处
被动阶段，阿隆索不会把所有前锋都收回中场。通常留一个速度型球员压在中线附近，任务不是抢断，而是让对手两名中卫不敢同时压上。巴西在十六强被挪威淘汰，就是因为对方始终有人在前面牵制，后卫线没法整体前压。这个角色不进球也不算失败，他的价值体现在对手半场的跑动上。
留下这个人的另一个用处是反击起点的确定性。后场断球后不必找人，直接往前踢向那片区域，剩下的交给前锋去追。费兰·托雷斯在决赛第一百零六分钟的进球来自波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡，那是一次阵地进攻，不是反击，但如果没有前面的牵制把对手后卫线钉住，这种进攻不会发生在禁区里。
留人也有代价。少一个人参与防守，中场就要多跑一截，后半段体能先掉。阿隆索的做法是在六十分钟前后换掉跑动最多的那名中场，用生力军顶住最后半小时。换人时机比换谁更重要，早十分钟对手还没到极限，晚十分钟自己已经被打穿两次。
4、拖到最后的账怎么算
德国在三十强赛被巴拉圭通过点球淘汰，吉尔在点球环节的表现起了决定作用。这类比赛说明，面对强队时把比赛拖进最后阶段本身就是一种选择。阿隆索的球队不介意前七十分钟场面难看，只要比分没落后，对手的体能和注意力到后面都会下降。
拖到点球的前提是门将整场保持专注。乌奈·西蒙八场七次零封拿到金手套，靠的不是单场神扑，而是不出现位置失误。一支收缩防守的球队，门将一旦出击判断错误就是丢球，所以稳定性比爆发力更重要。这也是阿隆索选人时最先看的一项。
反过来，这种取舍对强队也是一种施压。西班牙决赛面对阿根廷，J9九游会APP对方拥有梅西，他以八球排在射手榜第二位并拿到银球奖。可即便这样一名球员，若每次接球都要面对已经站好的两道防线，威胁就会集中在定位球和最后二十分钟。阿隆索赌的是对手九十分钟内打不穿。
这套打法的适用范围很窄。它要求队内至少有一名能覆盖大范围的后腰，一名能把中卫钉在后场的前锋，以及一个不轻易出击的门将。三项缺一，收缩就会变成挨打。阿隆索的球队能在强强对话里站住，是因为这三样东西同时具备。
难的地方在于，一旦对手提前预判到这套取舍，中路就会被反复冲击。西班牙这类处理球快的球队，恰好是它最怕的类型。下一届世界杯由西班牙、葡萄牙、摩洛哥承办，阿根廷、乌拉圭、巴拉圭各办一场百年纪念赛，场地和对手构成都会变，但面对强队先摆好防守站位、再考虑进攻速度的次序不会改。
